Una misión humanitaria entró el viernes en la devastada ciudad de Oleshky, dijeron funcionarios, mientras Rusia y Ucrania observaban la tregua más significativa de la guerra de cuatro años y medio que comenzó con la invasión total de Moscú a su vecino.

Un convoy de 25 autobuses, ambulancias y otros vehículos con ayuda debía llegar a la ciudad ocupada por Rusia para entregar alimentos y medicinas y evacuar a quienes quieren salir hacia Rusia y Ucrania. Unas 2 mil personas seguían viviendo en la ciudad, de acuerdo con autoridades y voluntarios. El alto al fuego localizado en la provincia de Jersón, en el sur de Ucrania, se mantiene desde hace cuatro días y está previsto que finalice el domingo por la noche.

“Todos los que deseen salir de Oleshky tendrán la oportunidad de hacerlo de manera segura”, dijeron Kyiv y Moscú en declaraciones idénticas. “Los que decidan quedarse podrán permanecer y recibirán todo el apoyo humanitario que necesiten”.

Funcionarios de los dos países colaboraron en la operación en un inusual esfuerzo humanitario conjunto. Estados Unidos desempeñó un papel central en la misión, que la Casa Blanca dijo que fue negociada por la primera dama, Melania Trump. El papa León XIV también presionó al presidente de Rusia, Vladimir Putin, y al de Ucrania, Volodimir Zelenski, para ayudar a Oleshky.

Pero más allá de la ciudad y sus inmediaciones, la guerra continuaba.

El Ministerio de Defensa ruso reportó que sus defensas antiaéreas derribaron más de mil drones ucranianos durante la noche, y la fuerza aérea de Ucrania dijo que Rusia lanzó misiles balísticos y de otro tipo, así como decenas de aviones no tripulados, sobre su territorio.

El convoy se organizó en Armiansk, una ciudad del sur de Ucrania ocupada por Rusia a unos 85 kilómetros al sur de Oleshky, explicó Dmytro Lubinets, defensor del pueblo de Ucrania y principal negociador.

El desminado de las rutas designadas hacia la ciudad se completó a última hora del jueves, de acuerdo con las autoridades, que añadieron que dos personas fallecieron durante el proceso.

Según Lubinets, la evacuación se prolongará hasta las 2 de la tarde y la ayuda comenzará a distribuirse 30 minutos después. No estaba claro si se refería a la hora ucraniana o a la del oeste de Rusia, que va una hora por delante.

La ruta que tomarán los evacuados no se ha hecho pública. El territorio ucraniano está justo al otro lado del río Dniéper desde Oleshky, a un par de kilómetros de distancia.

Una voluntaria de Oleshky, Ksenia Arkhipova, dijo a The Associated Press el jueves que alrededor de mil residentes le habían dicho que quieren salir de la ciudad.

Afirmó que era importante que la delegación ucraniana estuviera presente en Oleshky porque muchos temen que las autoridades rusas los interroguen o los detengan.

Las autoridades han invitado a un pequeño número de medios rusos, ucranianos y estadounidenses a cubrir la operación en Oleshky.

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Con información de Latinus