Las expectativas de que la Copa Mundial de Futbol impulsara de manera significativa la llegada de visitantes a Puerto Vallarta y la región no se cumplieron, por lo que es momento de replantear la estrategia turística del destino y fortalecer su competitividad, afirmó el urbanista, investigador y profesor del Centro Universitario de la Costa de la Universidad de Guadalajara, Dr. José Alfonso Baños Francia. En entrevista para “Así las Cosas”, el especialista explicó que la cercanía de Guadalajara, una de las sedes mundialistas, generó grandes expectativas entre autoridades y prestadores de servicios; sin embargo, el flujo de turistas fue inferior al proyectado. Consideró que entre los factores que influyeron se encuentran el elevado costo de los boletos para los partidos, el incremento en los precios de los servicios turísticos y algunos acontecimientos que afectaron la percepción de seguridad del destino. Baños Francia señaló que la disminución del turismo no obedece únicamente al Mundial, sino a problemas estructurales que Puerto Vallarta arrastra desde hace tiempo, como deficiencias en los servicios públicos, infraestructura urbana que requiere modernización y el encarecimiento del destino, lo que resta competitividad frente a otros mercados turísticos. El académico añadió que la ciudad enfrenta además retos derivados del crecimiento inmobiliario, la presión sobre los servicios básicos y el alto costo de vida, factores que terminan reflejándose en el precio que pagan los visitantes y que afectan la competitividad del destino frente a otras opciones nacionales e internacionales. No obstante, destacó que Puerto Vallarta y la región mantienen un enorme potencial gracias a sus atractivos naturales, culturales y turísticos, por lo que consideró indispensable fortalecer la coordinación entre autoridades, empresarios y prestadores de servicios para ofrecer nuevas experiencias que permitan diversificar la oferta más allá del turismo de sol y playa. El investigador propuso impulsar un modelo turístico basado en la sustentabilidad, la conservación del patrimonio natural, la mejora de los espacios públicos y el desarrollo de productos culturales, arqueológicos y de naturaleza. También planteó consolidar corredores turísticos con municipios serranos como Mascota, San Sebastián del Oeste y Talpa de Allende para ampliar la oferta regional. Asimismo, consideró que una de las principales lecciones que dejó el Mundial es evitar generar expectativas desproporcionadas sobre los beneficios económicos de eventos internacionales y trabajar en una estrategia de largo plazo que permita consolidar un turismo más diversificado y resiliente. Finalmente, José Alfonso Baños Francia subrayó que Puerto Vallarta aún cuenta con importantes fortalezas para recuperar su competitividad, pero ello requerirá una mejor planeación, mayor coordinación entre los distintos sectores y una visión clara sobre el futuro del destino turístico.