El asesinato de dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis, las muertes "inexplicables" de personas en los centros de detención y los abusos que cometieron y cometen los agentes de Inmigración y Aduanas (ICE) en el curso de sus acciones para ejecutar una campaña de detención y deportación masiva de inmigrantes indocumentados son, se puede decir, solo el debut nacional de una conducta que ha sido normal por décadas.

Porque buena parte de los agentes de la Patrulla Fronteriza, especialmente los destacados en la frontera con México, se han distinguido por conductas violentas, pero también por su impunidad. Y lo que EU vieron los últimos meses es lo que muchos mexicanos, y México-estadounidenses, han visto por décadas en la frontera. De acuerdo con varios historiadores, en la década de los 1910 y 1920, hubo cientos, "quizá millares" de mexicanos asesinados por los Texas Rangers, un cuerpo de Policía iniciado en 1820, que durante décadas se dedicó, no sólo a hacer la guerra sino al linchamiento, incluso, de indígenas, negros y mexicanos.

Muchos problemas y abusos, de acuerdo con historiadores, se dieron en la época en que las tensiones fronterizas fueron alimentadas por la Revolución Mexicana, rápidos cambios demográficos y la ocupación de tierras por colonos blancos, anglosajones.

Los Rangers parecen haber operado con impunidad en esa época, por lo menos algunas versiones. Los presuntos guardianes de la ley "no inventaron la brutalidad policíaca, la perfeccionaron", dijo el periodista Doug Swanson: no diseñaron la tortura, el incendio de casas o las ejecuciones sumarias, pero no fueron tímidos para hacerlas, algo que los hizo tan temibles para los México- estadounidenses como el Ku Klux Klan para los afro-americanos. Cuando se fundó la patrulla fronteriza en 1924 muchos de sus miembros fueron reclutados de los Texas Rangers, y de entre los militantes del KKK.

Hay un vínculo directo entre esos Texas Rangers y la actual patrulla fronteriza, esa misma que en 2003, con la formación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), se dividió con la agencia de inmigración y aduanas (ICE), y que se comporta todavía con la misma sensación de impunidad que le dan años de disparar a través de la frontera contra mexicanos, o de maltratar a inmigrantes documentados o indocumentados que caen en sus redadas, o que cruzan la frontera.

Medio centenar de inmigrantes, presuntamente indocumentados detenidos en centros de detención del ICE, habrían muerto bajo su custodia en los últimos tres meses. Hay casos escalofriantes, como el del hombre laosiano que fue arrestado y ahora languidece en un hospital luego de haber perdido tres citas de radiación para enfrentar un cáncer. O el del niño de 5 años detenido. En fin, todo para que la tradición no se pierda.

POR JOSÉ CARREÑO FIGUERAS  

COLABORADOR   

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