Antes de salir con destino a la órbita lunar, los astronautas hicieron un último ritual ayer: jugaron cartas.  Alrededor de las 12:00 horas (tiempo de México) los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta canadiense Jeremy Hansen, terminaron ese último pendiente.  La NASA describió el juego como una tradición de larga data entre las tripulaciones antes de salir de los dormitorios para abordar el cohete.  Juegan póker hasta que el comandante —en este caso, Reid Wiseman— pierde, describió ayer la cadena NBC. “Se espera que, al perder, el comandante elimine toda su mala suerte y, de esta forma, deje la misión solo con buena fortuna”, según la NASA.

Tras concluir el juego, salieron hacia la plataforma de lanzamiento. Ellos conforman una tripulación diversa, pues será la primera vez que una mujer, un afroamericano y un ciudadano no estadunidense participen en una misión lunar.  “Vamos a la Luna”, exclamó Wiseman, el comandante de la misión, a su llegada con la tripulación. Comenzaron una cuarentena en Houston en enero pasado con el fin de evitar cualquier contagio de enfermedades en los días previos al lanzamiento. “Iniciar la cuarentena ahora permite cierta flexibilidad mientras los equipos trabajan para posibles oportunidades durante el período de lanzamiento de febrero”, explicó la NASA. Durante ese periodo, la tripulación tiene permitido mantener contacto regular con amigos, familiares y colegas que puedan cumplir con las normas de aislamiento. Los astronautas tienen la obligación de y evitar lugares públicos, usar cubrebocas y mantener la distancia con las demás personas con las que entre en contacto mientras continúa con sus actividades de entrenamiento final.  Además, durante las actividades de entrenamiento continuaron con simulaciones de misión y revisiones médicas. Se trata de un periodo denominado programa de estabilización de la salud.

Los astronautas a bordo pondrán a prueba sistemas críticos de soporte vital, interfaces de la tripulación, navegación y comunicaciones antes de que la agencia espacial estadunidense proceda con misiones cada vez más complejas dentro de los próximos años. Desde ayer y dentro de diez días, los ojos del mundo están en el espacio. “Lo que quieren decir los astronautas es simplemente relajémonos. Llevan dos años de entrenamiento. Estoy listo para salir”, compartió a CNN Jerry Linenger, exastronauta de la NASA.

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