Ingeniero Mecánico Administrador: Una carrera con pasado, presente y futuro José Luis Ortiz* La ingeniería es la aplicación de la ciencia al aprovechamiento adecuado de los recursos naturales en beneficio de la humanidad. La palabra ingeniería e ingenio derivan de la misma raíz latina: ingenerare, que significa crear. Las primeras armas de guerra, tales como las catapultas, puentes flotantes, torres de asalto, arietes, etc. fueron diseñadas por “ingenieros militares”. En contraparte, los ingenieros civiles, aplican sus conocimientos y habilidades en el diseño y construcción de edificios, calles, caminos, canales, puertos, redes de suministro de agua, etc. El American Board of Engineering and Technology (ABET) define a la Ingeniería como: “La profesión en la que se aplica con criterio un conocimiento de las ciencias matemáticas y naturales, adquirido por el estudio, la experiencia y la práctica, con objeto de desarrollar formas de utilización de los materiales y las fuerzas de la naturaleza para el beneficio de la humanidad.” El primer ingeniero conocido históricamente por su nombre es Imhotep, quien fue el constructor de la Pirámide Escalonada de Saqqarah, Egipto, probablemente alrededor del año 2,550 A.C. Sus sucesores (egipcios, persas, griegos, romanos, etc.), lograron notables avances que partieron de métodos empíricos con la ayuda de la aritmética, la geometría y las ciencias físicas. Las maravillas del mundo antiguo dan testimonio de ello; asimismo, podemos advertir que la grandeza y permanencia del Imperio Romano, no solamente se debió a sus extraordinarios avances en la ingeniería militar, sino de su ingeniería civil, ya que las ciudades romanas son las precursoras de las ciudades modernas: los mercados, foros, acueductos, “spas” y plazas públicas del imperio fueron semejantes a los actuales y algunos de ellos no han sido igualados en tamaño, belleza y funcionalidad. La Ingeniería Mecánica, como rama separada de la ingeniería, nació en Inglaterra y Escocia como resultado de la invención de la máquina de vapor por James Watt, y su aplicación a la producción en masa y en la locomoción. Desde entonces y hasta nuestros días, la Ingeniería Mecánica se ha consolidado como una de las ramas más robustas de la ingeniería, que se ocupa del diseño, manufactura, operación y mantenimiento de máquinas y procesos de manufactura. Lo anterior significa que es relativa a las máquinas, los motores y las herramientas; a su diseño, fabricación, funcionamiento, reparación y mantenimiento; y que involucra áreas como la manufactura, la refrigeración, la aeronáutica, la automoción, las herramientas, etc. en sus niveles de planeación, ejecución y evaluación. Habilidades requeridas y desarrolladas en la carrera Las habilidades necesarias para la formación de un buen Ingeniero Mecánico Administrador (IMA) pueden clasificarse en cuatro grupos: ¿Cuáles son los perfiles deseables en la actualidad de los profesionales de la Ingeniería? Actualmente, las necesidades del sector productivo se enfocan a ingenieros, a los que algunos autores han designado tipo “T” cuyas características simbolizadas por esta letra son: Con este nuevo perfil y visión del ingeniero, planeando y ejecutando los objetivos planteados para satisfacer este tipo de necesidades de la sociedad y de las empresas se generan: Si se incluyeran las cualidades mencionadas anteriormente en el currículum de un aspirante a obtener algún puesto de trabajo; en realidad, para muchos responsables de selección y reclutamiento de personal, pasaría a segundo término el grado de dominio de su especialidad profesional. Una persona con este perfil, aún con la posibilidad de no dominar una parcela cognitiva, con disposición y actitudes positivas frente a los retos que se plantean en situaciones reales, es altamente valorada y tiene elevadas posibilidades de éxito. Sin embargo, es conveniente recordar que no hay carreras de éxito, sino personas de éxito que hacen las cosas que les hace felices, lo que se nota en la pasión que imprimen a su trabajo y por lo tanto logran mejores resultados. Por otra parte, los países latinoamericanos han necesitado y necesitan empresarios, con competencias para generar riqueza con y a través de otros – los trabajadores – en una verdadera alianza para el progreso. Podemos entender como empresario al individuo que es capaz de tomar iniciativas propias, evaluar la factibilidad de proyectos, ponderar los riesgos, detectar las oportunidades de negocios, generar bienes y servicios para obtener utilidades; con las competencias necesarias para crear y desarrollar entidades productivas competitivas que sean socialmente responsables, - generar riqueza por medios lícitos y éticos -. El perfil del ingeniero tipo “T” también atiende esta necesidad social de formación empresarial. El Ingeniero Mecánico Administrador (IMA) es el profesional de la ingeniería que debe administrar de manera eficiente los recursos materiales, energéticos, financieros, tecnológicos, organizacionales y humanos disponibles, para el desarrollo e innovación de productos y procesos de fabricación, considerando el uso de tecnologías limpias y el desarrollo sostenible. Este perfil corresponde al ingeniero tipo “T”. Si se analiza el plan de estudios de la carrera de Ingeniería Mecánica Administrativa del Tecnológico de Monterrey, podemos detectar cursos enfocados, dentro del currículum visible, al desarrollo de competencias correspondientes a la línea horizontal de la letra T. Por otra parte, existe un “currículum oculto”, ya que en prácticamente todos los cursos, ya sea que correspondan a Ciencias Básicas o a disciplinas tecnológicas, incluyen objetivos formativos y actividades de aprendizaje específicas para desarrollas habilidades genéricas, reforzar tus valores y aumentar las competencias genéricas. Al final de tu carrera, existe un módulo de materias optativas que contribuyen a profundizar en parcelas específica de la Ingeniería Mecánica o de la Administración, para que la formación de alumno sea completa y satisfaga las expectativas de la sociedad.